Insomnie chez les personnes âgées : comment contrôler les temps de sommeil

À mesure que nous vieillissons, certains problèmes liés au sommeil peuvent apparaître. Différentes causes peuvent être à l’origine de ce phénomène d’insomnie chez les personnes âgées. Parmi celles-ci, il arrive souvent lorsqu’elles dorment, pendant les phases de sommeil léger. En revanche, les phases de sommeil paradoxal profond (REM) sont généralement plus courtes. En conclusion, la combinaison entre moins d’heures de sommeil combinée avec celles d’un sommeil plus léger peut rendre leur repos insuffisant et de mauvaises qualités.

Dans cet article, nous allons essayer de vous expliquer d’où provient ce problème qui affecte tant de personnes âgées. Et pour conclure, nous vous promulguerons quelques conseils permettant le maintien d’une bonne hygiène du sommeil qui vous aideront à combattre l’insomnie.

Pourquoi tant de personnes âgées souffrent-elles d’insomnie ?

C’est une question complexe à laquelle il est difficile de répondre, car derrière chaque personne, il peut y avoir des raisons très différentes. De nombreuses études réalisées à ce jour font état d’une combinaison complexe de causes différentes. Certaines d’entre elles peuvent être physiques, c’est-à-dire dues à une maladie qui empêche de bien dormir. D’autres sont généralement psychologiques, par exemple des troubles tels que la dépression a également tendance à rendre difficile le repos.

Par ailleurs, un autre facteur à prendre en compte est que les personnes âgées prennent généralement plus de médicaments que le reste de la population. Parfois, les effets secondaires liés à la prise de certains de ces médicaments peuvent entraîner des problèmes de sommeil.

D’une manière générale, les personnes souffrant de problèmes de santé ou d’une maladie chronique sont plus susceptibles de dormir peu et mal. Des maladies telles que l’hypertension, le diabète, l’asthme, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, les maladies gastriques, les problèmes rénaux… sont courantes chez les personnes âgées. De plus, certaines de ces maladies sont interdépendantes et se nourrissent les unes des autres : la dépression peut provoquer de l’insomnie et l’insomnie peut provoquer une dépression.

Pourtant, tout n’est pas qu’une question de stress ou de maladie. La raison pour laquelle l’insomnie touchant les personnes âgées est un problème répandu et peut être due au fait que certaines fonctions corporelles changent naturellement à mesure que nous vieillissons. Il faut savoir que le rythme circadien (l’horloge interne qui régule nos cycles d’éveil et de sommeil) évolue avec l’âge. Ces changements peuvent entraîner différents troubles, dont l’un est lié à la sensation de sommeil. Pour cette raison, les personnes âgées ont tendance à s’endormir à la tombée de la nuit, tôt le soir, mais souvent aussi à n’importe quelle heure de la journée, perdant ainsi leurs routines horaires.

10 conseils pour mieux dormir et éviter l’insomnie chez les personnes âgées

Il existe une série d’habitudes et de routines saines à prendre en compte afin de maintenir une hygiène adéquate de sommeil. Ces nouvelles normes pourront réduire les problèmes d’insomnie chez les personnes âgées :

• Maintenir un horaire stable, aller vous coucher et réveiller vous tous les jours à la même heure.
• Faites de l’exercice quotidiennement. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les personnes de plus de 65 ans devraient faire au moins 150 minutes d’activité physique aérobie modérée chaque semaine. Bien entendu, il est recommandé de ne pas le faire en fin d’après-midi, car cela pourrait activer l’organisme et rendre le sommeil difficile.
• Éviter les longues siestes, surtout après 17 heures.
• Faites attention à l’éclairage et la température de la chambre à coucher pour rendre l’atmosphère relaxante et agréable.
• Ne pas boire d’alcool, de caféine ou de stimulants en fin de soirée.
• Dîner de forme légère, en évitant la nourriture épicée et un excès d’hydrates de carbone.
• Boire assez pour ne pas avoir soif pendant la nuit afin d’éviter les réveils nocturnes. Il ne faut pas exagérer avec l’eau, car nous pourrions nous réveiller devant le besoin d’aller aux toilettes.
• Veiller à disposer d’un matelas en bon état et de linge de lit confortable.
• Ne pas utiliser la chambre pour regarder la télévision, écouter la radio ou utiliser des appareils électroniques.
• Éviter l’excès de lumière et de bruit provenant de l’extérieur. Il est recommandé d’utiliser un masque pour couvrir les yeux et des bouchons de cire si nécessaire.

Si malgré ces conseils vous ne parvenez pas à vous endormir. Nous vous conseillons de vous lever, de changer de pièce afin de faire quelque chose de relaxant comme lire ou écouter de la musique relaxante jusqu’à ce que vous ayez de nouveau sommeil. Si l’insomnie devient chose courante, il peut être important de consulter un médecin pour évaluer et localiser les raisons qui en sont les causes. Rappelez-vous que seul un médecin peut prescrire des médicaments. Il est très important de ne pas prendre de cachets pour dormir sans avoir une ordonnance.