Un bon repos protège nos neurones
Un bon repos est la clé du bon fonctionnement de notre organisme. À tel point qu’il peut même favoriser le bon fonctionnement de nombreux processus vitaux, parmi lesquels se trouve le fonctionnement neuronal.
Et c’est que, apparemment, quand le cerveau est au repos (c’est-à-dire quand nous nous reposons), le mouvement des chromosomes permet aux cellules de réparer l’ADN. Ce qui se passe, c’est que l’ADN cassé s’accumule dans les neurones pendant la journée et le travail de réparation inverse les dégâts pendant que nous nous dormons.
Lior Appelbaum, chercheur à l’Université de Bar-Ilan, en Israël, a déclaré à ce sujet : « Une période déconnectée nous permet de nettoyer notre cerveau pour le lendemain, pour nous donner un nouveau départ avant d’être de nouveau occupés avec la veille ».
Pour un acte aussi universel, le sommeil a d’énormes avantages. La science a pu démontrer que le sommeil permet la restauration du corps et aide à l’apprentissage et la mémoire. Mais malgré ces découvertes, le but du sommeil reste un mystère.
Pour cette raison, le chercheur Appelbaum et son étudiant, David Zada, ont considéré que si le sommeil avait évolué dans tous les organismes dotés d’un système nerveux, alors le sommeil pourrait fonctionner au niveau neuronal.
Pour le découvrir, ils ont génétiquement conçu un petit poisson-zèbre transparent pour que les chromosomes de leurs neurones portent des étiquettes chimiques colorées (afin d’être plus facilement identifiables). Ensuite, les chercheurs ont utilisé un microscope puissant et spécialisé pour observer comment les chromosomes se déplaçaient dans les neurones et à quelle fréquence l’ADN se cassait lorsque les poissons étaient éveillés et endormis.
Les chercheurs ont pu observer que, lorsque les poissons étaient éveillés, les chromosomes ne bougeaient pas beaucoup et les brins brisés d’ADN s’accumulaient dans les neurones, dans le cadre de l’usure normale de la vie. Si les poissons étaient privés de sommeil, en provoquant de vibrations sur le réservoir où ils se trouvaient, certains neurones accumulaient tellement de dommages génétiques qu’ils risquaient de mourir.
Cependant, lorsque les poissons se sont endormis, l’image a changé. Les scientifiques ont pu observer que les chromosomes changeaient de forme beaucoup plus fréquemment chez les poissons endormis et que les dommages à l’ADN de leurs neurones se sont effondrés. La même chose s’est produite lorsque les chercheurs ont ajouté à l’eau des poissons une drogue qui induit le sommeil, et qui faisait dormir les poissons pendant la journée.
Selon les chercheurs, ce qui se passe c’est que, quand nous sommes très fatigués, les neurones accumulent tellement de dommages qu’ils indiquent à tout le cerveau que nous devons dormir pour réparer ces dommages et éviter d’entrer dans une zone dangereuse.
Par conséquence, comme la science l’a confirmé, un bon repos réparateur assure le bon fonctionnement de nos neurones. Si nous voulons que ceux-ci ne soient pas endommagés, il est préférable de dormir 7 à 8 heures par jour.
Un sommeil réparateur clarifie toutes nos idées
En plus d’être bénéfique pour nos neurones, le repos est crucial pour un bon fonctionnement cognitif. Apparemment, un bon repos permet au cerveau de terminer les tâches qu’il n’a pas pu terminer pendant la journée.
En vérité, lorsque nous dormons, notre cerveau ne se repose pas, mais continue de fonctionner pendant notre sommeil. En fait, ce que nous étudions le jour est ancré dans la mémoire la nuit. Il existe même un dicton pour décrire ceci : « leçon endormie, leçon apprise ».
En fait, des chercheurs de l’Université de Chicago ont démontré en effectuant des expériences que le cerveau ne s’éteint pas pendant que nous dormons, mais continue à travailler d’une autre manière. Ce qui était observé lors de ces expériences, c’est que les neurones étaient activés de façon synchronisée, pendant la phase de sommeil lent et pendant la phase REM, par des ondes similaires à celles qui se produisaient pendant la veille.
Evidemment, cette activation cérébrale qui se produit pendant que nous dormons n’est pas la même que celle qui se produit pendant que nous sommes éveillés. Pourtant, ce travail que fait le cerveau quand nous allons dormir est crucial pour le bon fonctionnement de nos neurones.
En résumé, il semble qu’un bon repos prend soin de nos neurones, donc il est essentiel de se reposer le nécessaire chaque nuit. Et si vous n’y parvenez pas, n’hésitez pas à consulter un spécialiste pour vous aider. Votre santé est en jeu, et celle de vos neurones aussi !
